¿Cuál es el único crustáceo terrestre?

Los oniscídeos (Oniscidea), conocidos vulgarmente como cochinillas de humedad, son los únicos crustáceos que se han adaptado totalmente a la vida terrestre. Algunos cangrejos tropicales que pasan su vida en tierra tienen que volver al agua para reproducirse.

Las cochinillas son un suborden de crustáceos isópodos terrestres con unas 3.000 especies descritas. Tienen un exoesqueleto rígido, segmentado y calcáreo, y poseen siete pares de patas.


Necesitan un ambiente húmedo, ya que respiran por branquias. Es habitual encontrarlas en lugares húmedos y oscuros, como debajo de piedras o troncos. Son en general animales nocturnos, y se alimentan de detritus (aunque son omnívoros), también pueden alimentarse de restos vegetales o fruta.

Algunas especies de cochinilla tienen la capacidad de enrollarse sobre sí mismas, formando una bola cuando se sienten amenazadas, o si su espacio es muy pequeño. Su exoesqueleto presenta una forma de acordeón que les facilita este enrollamiento.